스리랑카는 '인도양의 진주'라고 불립니다. 스리랑카는 아름다운 풍경, 풍부한 역사, 활기찬 문화로 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 다양한 경험을 선사합니다. 숨막히는 높이의 시기리야 암벽 요새부터 고요한 갈레 해변까지, 스리랑카 최고의 여행지 6곳을 둘러봅시다.
시기리야 - 고대 바위 요새
"세계 8대 불가사의"라고도 불리는 시기리야는 해발 370미터에 솟아 있는 거대한 바위 고원입니다. 스리랑카 중부의 마탈레 지구에 위치한 이곳은 스리랑카에서 가장 매혹적인 역사적 장소 중 하나입니다. 역사적으로 카샤파 왕(기원 477~495년)은 이 바위를 궁전과 요새로 개조하여 위엄과 전략적 중요성을 모두 갖춘 장소로 만들었습니다. 방문객들은 해자 유적, 수중 정원, 분수대 등 당시로서는 놀라운 기술력이 돋보이는 유적을 만나게 됩니다. 올라가다 보면 중간쯤에 천상의 요정 프레스코화가 그려진 갤러리가 있습니다. 정상에는 왕궁의 잔해가 남아 있어 주변 정글의 탁 트인 전망을 제공합니다. 시기리야에 가려면 콜롬보에서 렌터카를 빌리거나 버스를 타고 담불라로 이동한 후 다시 버스나 툭툭을 타고 이동하는 것이 가장 좋습니다. 이 지역에 머무는 동안 전통 쌀밥과 주요 요리인 카레를 맛보는 것은 필수입니다. 전통 제품을 판매하는 번화한 시장부터 인근 들판에서 연을 날리는 아이들까지, 이곳은 종종 활기로 가득 차는 매력적인 곳입니다.
갈레 - 역사적인 해안 마을
스리랑카 남서부 해안에 위치한 갈레는 스리랑카의 식민지 시절을 보여주는 살아있는 증거입니다. 유네스코 세계문화유산으로 지정된 갈레 요새는 네덜란드 시대의 식민지 요새로 마을의 주요 명소입니다. 견고한 성벽은 여러 차례의 침략과 자연재해로부터 도시를 보호해 왔습니다. 요새의 성벽을 따라 걷다 보면 아래 바위에 부딪히는 인도양의 매혹적인 풍경을 볼 수 있습니다. 콜롬보에서 버스나 기차로 불과 몇 시간 거리에 있는 갈레는 그림처럼 아름답고 역사가 풍부한 여행지입니다. 갈레 요새 내 거리에는 부티크 상점, 카페, 아름다운 네덜란드 식민지 시대의 건물이 줄지어 있습니다. 해산물은 이곳의 인기 메뉴이며 새우 카레나 생선 구이 같은 요리는 꼭 먹어봐야 할 음식입니다. 또한 갈레에서는 매년 갈레 문학 축제가 열리므로 1월에 방문하면 특히 활기찬 분위기를 느낄 수 있습니다.
누와라 엘리야 - 리틀 잉글랜드
스리랑카의 중심부에 위치한 누와라 엘리야는 서늘한 기후와 영국 식민지 시대의 건축물로 인해 종종 '리틀 잉글랜드'라고 불립니다. 이 도시는 스리랑카의 다른 곳에서 볼 수 있는 열대 기후와는 극명한 대조를 이룹니다. 울창한 차 농장으로 둘러싸인 누와라 엘리야는 최고의 차 체험을 제공합니다. 방문객들은 차 공장을 둘러보고, 가공 방법에 대해 배우고, 신선한 차를 시음할 수 있습니다. 이곳에 가려면 콜롬보나 캔디에서 기차를 타면 됩니다. 기차 여행은 녹음이 우거진 언덕과 폭포수를 지나며 그 자체로 그림 같은 경험을 선사합니다. 누와라 엘리야의 음식은 영국식 페이스트리와 케이크를 판매하는 베이커리가 많아 독특합니다. 4월에 열리는 새해 축제는 경마, 카니발, 전통 놀이가 중심이 되는 볼거리입니다.
아누라다푸라 - 고대 도시
스리랑카의 고대 수도 중 하나인 아누라다푸라는 2,000년 이상 된 잘 보존된 유적지를 자랑합니다. 불교의 주요 중심지인 이 도시에는 거대한 다고바, 고대 사원, 부처님이 깨달음을 얻은 나무의 묘목으로 여겨지는 신성한 보리수 등이 있습니다. 콜롬보에서 북쪽으로 약 200km 떨어진 아누라다푸라는 버스나 기차로 이동할 수 있습니다. 잘게 썬 플랫브레드에 야채와 고기를 섞어 매콤하게 만든 '코투 로티'를 비롯한 현지 요리를 맛볼 수 있습니다. 스리랑카에 불교가 전래된 것을 기념하는 포손 축제 기간인 6월에 여행하는 것을 추천하는데, 이 축제 기간에는 도시가 불빛과 행렬, 독실한 순례자들로 활기찬 광경으로 변합니다.
엘라 - 등산객의 천국
우바 주에 자리 잡은 엘라는 하이커들의 꿈의 장소입니다. 하이라이트는 엘라 바위로 향하는 트레킹으로, 아래 계곡의 숨막히는 전경을 감상할 수 있습니다. 울창한 녹지 속에 자리한 식민지 시대의 철도 다리인 나인 아치 브리지(Nine Arch Bridge)도 있습니다. 엘라로 가는 가장 좋은 방법은 기차를 이용하는 것인데, 특히 캔디에서 출발하는 기차는 세계에서 가장 경치가 좋은 기차 여행 중 하나입니다. 엘라에서는 다양한 현지 및 세계 각국의 요리를 맛볼 수 있습니다. 버팔로 커드에 트레클을 곁들인 독특한 음식도 맛볼 수 있습니다. 9월에 방문하여 인도 서사시 라마야나에 등장하는 전설적인 왕을 기리는 라바나 축제를 즐겨보세요.
폴론나루와 - 중세 수도
아누라다푸라의 뒤를 이은 폴론나루와는 스리랑카의 두 번째 수도로 11세기에서 13세기 사이에 번영을 누렸습니다. 고고학 공원에는 왕궁, 청중 홀, 인상적인 석불이 있는 갈 비하라 같은 고대 건축물이 전시되어 있습니다. 북중부에 위치한 폴론나루와는 콜롬보에서 버스나 기차로 갈 수 있습니다. 논이 도시를 둘러싸고 있어 어린 잭프루트로 만든 '폴로스 커리'와 같은 요리를 통해 주요 식단에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다. 7~8월에 열리는 '에살라 페라헤라' 기간에는 코끼리, 무용수, 드럼 연주자 등으로 장식된 코끼리 행렬이 장관을 이루는 특별한 시간을 보낼 수 있습니다.
스리랑카를 여행하는 여행객이라면 역사적 의미가 있는 시기리야에서 시작해 갈레, 누와라 엘리야, 아누라다푸라, 엘라, 폴론나루와 등 다채로운 여행지를 둘러보는 것을 적극 추천합니다. 각 지역마다 역사, 문화, 자연의 아름다움이 독특하게 어우러져 있는 스리랑카를 여행해보세요.